Galactica

Der Freizeitpark Alton Towers eröffnete zum Saisonstart 2016 mit Galactica einen neuartigen Ride. Technisch gesehen handelt es sich dabei um einen Flying Coaster des Schweizer Achterbahnhersteller B&M. Das bedeutet, dass man nicht wie bei anderen Bahnen über oder unter der Schiene sitzt, sondern einen Großteil der Fahrt liegend unter der Schiene hängt. Wirklich neu ist dieses Erlebnis allerdings nicht, denn die Bahn existiert schon seit 2002 und dürfte einigen unter dem Namen Air bekannt sein. Was aber unterscheidet die beiden Bahnen voneinander und macht Galactica zur Neuheit?

Das Boarding

Wie der Name Galactica bereits vermuten lässt, ist die Story der Bahn im Science Ficton bzw. Weltraumbereich angesiedelt. Von außen ist dies allerdings nur in Ansätzen erkennbar. Markanteste Themenobjekte sind da noch das große Logo und ein überdimensionales Portal durch das die Achterbahn fährt. Und Dimension ist dabei auch ein gutes Stichwort, denn durch diese soll der folgende Flug führen. Davor steht aber zunächst das Boarding oder besser gesagt der Wartebereich. Dieser startet im hinteren Bereich der Themenwelt Forbidden Valley und führt unter und an einem Teil der Strecke von Galactica vorbei. Nach einigen Metern werden die späteren Passagiere vor einem kleinen Gebäude ein erstes Mal in Gruppen aufgeteilt. Warum dies geschieht und was sich überhaupt in diesem Gebäude befindet, darauf kommen wir später zu sprechen. Im Anschluss führt der Wartebereich durch einen kurzen Tunnel und das Stationsgebäude ist nicht mehr weit. Hat man diesen "Weltraumbahnhof" erreicht, werden die Passagiere mittels Monitoren über alle wichtigen Informationen zum bevorstehenden Flug aufgeklärt.

In eine andere Dimension

Nach einer Einteilung durch das Personal steht einer der drei Züge zum Einstieg bereit. Man nimmt Platz und die meist freundlichen Flugbegleiter setzen den Gästen die neuartigen und zuvor kurz gereinigten VR Brillen auf. Während die Besucher sich mit der veränderten Aussicht bekannt machen, klappen auch schon die Sitze in die waagerechte Position und man liegt durch Bügel und Weste gehalten unter der Schiene. Nun erklimmt der Zug den Lifthill, wovon die Passagiere jedoch nicht wirklich etwas mitbekommen. Denn über die VR-Brillen startet ein Countdown der den Flug durch die verschiedenen Dimensionen einläutet. Was dann folgt lässt sich an dieser Stelle allerdings nur schwer beschreiben. Nur soviel: Galactica nimmt Fahrt auf, durchquert das große Portal und nimmt die Besucher mit auf eine wilde Reise. Unter dem Zug hängend, durch Drehungen oder auf dem Rücken liegend verläuft der restliche Teil der Fahrt. Jedoch bekommt man davon im Zug nicht allzu viel mit. Man spürt es zwar, aber dank der Brillen mitsamt VR-Technik rasen die Passagiere synchron zur Fahrt durch eine völlig andere Welt.

Tolle neue Welt?

Als echte Neuheit darf Galactica aufgrund der schon älteren Grundstruktur natürlich nicht angesehen werden. Aber diese kann auch noch heute mit einer angenehmen Fahrt in ungewöhnlicher Position punkten. Zwar ist die Bahn mit 20m Höhe und einer Spitzengeschwindigkeit von ca. 75 km/h nicht sonderlich spektakulär, bereitet aber dennoch viel Spaß. Etwas anders sieht es hingegen bei den echten Neuerungen aus. Hier dürften sich die Geschmäcker unterscheiden. Denn sowohl das neue Design der Thematisierung, als auch die nun verwendete VR Technik lassen noch Luft nach oben. Dennoch sollte man die Fahrt mit Galactica während eines Besuchs im Alton Towers keinesfalls auslassen und einen Flug in ferne Welten wagen.