Universal kündigt weitere Top-Acts für Karneval-Konzertserie an

In jedem Jahr steigt in den Universal Studios Florida die größte Mardi-Gras-Party außerhalb von New Orleans. Das US-Südstaaten-Faschingsfest wird mit Paraden, bunten Kostümen und leckerem Essen begangen. Fester Bestandteil ist aber auch Musik. Und in diesem Jahr werden mehr hochkarätige Stars dabei sein, als je zuvor - von Rock mit Lynyrd Skynyrd über Funk mit Kool & The Gang bis zu Rap mit Nelly.

Schon im Herbst letzten Jahres konnte Universal Robin Thicke, Sänger des 2013-Sommerhits "Blurred Lines" und die Boyband The Wanted für die Mardi-Gras-Konzertreihe gewinnen, die vom 8. Februar bis zum 31. Mai 2014 stattfindet. Nun haben sich weitere Top-Acts verpflichtet, darunter die Südstaaten-Ikonen von Lynyrd Skynyrd, Rapper Nelly, die Rockband Foreigner sowie die Funk-Combo Kool & The Gang.

Den Auftakt macht am 8. Februar die Post-Grunge-Band Daughtry, deren gleichnamiges Debutalbum 2006 auf Platz 1 der US-Charts schnellte und die mit kraftvollen Songs wie "It's Not Over" und "Home" auch in Deutschland bekannt wurden. Ihnen folgen am 15. Februar die Barenaked Ladies auf die Bühne. Anders als der Name vermuten lässt, erwarten die Zuschauer hier keine nackten Tatsachen, sondern eine rein männliche, kanadische Rocktruppe, die mit witzigen Songs wie "If I had 1.000.000 Dollars" bekannt wurde und die mit "The History of Everything" auch das Titellied zur bekannten TV-Serie "The Big Bang Theory" beisteuerte.

Weiteres Highlight wird am 15. März der Auftritt der Band Foreigner sein. 1976 in New York von zwei Engländern und drei Amerikanern gegründet, hat die Gruppe bis heute weltweit über 80 Millionen Alben verkauft - eine Zahl, die kaum eine Band überbieten kann. Titel wie "I Want To Know What Love Is", "Cold As Ice", "Urgent", "Say You Will" und "Hot Blooded" wurden in vielen Ländern zu Nummer-1-Hits und laufen auch hierzulande oft im Radio.

Am 12. April wird es rockig. Denn dann steht die legendäre Kombo Lynyrd Skynyrd auf der Mardi-Gras-Bühne. Die Ikonen des so genannten Southern Rock fanden 1964 in Jacksonville, Florida zusammen und eroberten von dort aus mit unvergesslichen Songs wie "Sweet Home Alabama", "Free Bird" und "Simple Man" die Bühnen der Welt. Und die Popularität der Band ist weiterhin ungebrochen. Noch 2012 landeten sie mit "Last of a Dyin" Breed" in den Top 20 der deutschen und amerikanischen Album-Charts.

Ebenfalls seit Jahrzehnten erfolgreich sind Kool & The Gang, die am 19. April die Bühne betreten. Mehr als 70 Millionen Tonträger hat die Band um Ronald und Robert Bell seit ihrer Gründung 1969 verkauft. Songs wie "Jungle Boogie", "Ladies Night", "Celebration" und "Get Down On It" füllen mit ihrem Mix aus Soul, Funk, Jazz und Disco weltweit die Tanzflächen.

Am 3. Mai begrüßt Cornell Iral Haynes Jr. das Mardi-Gras-Publikum, vielen wohl besser bekannt unter seinem Bühnennamen Nelly. Der Rapper aus St. Louis schaffte im Jahr 2000 mit seinem Debutalbum "Country Grammar" und dem gleichnamigen Titeltrack den Durchbruch. Seitdem veröffentlichte er Hits wie "Hot in Herre", "Dilemma" und "Shake Ya Tailfeather" und arbeitete mit Stars wie Kelly Rowland und Justin Timberlake zusammen.

Der Eintritt zu den Mardi-Gras-Veranstaltungen ist im Ticketpreis für die Universal Studios Florida inbegriffen. Während den Feierlichkeiten wird es auch eine farbenfrohe Parade geben. In diesem Jahr können Besucher dabei 12 Festwagen bestaunen, darunter drei neue, die Jule Vernes Geschichte "In 80 Tagen um die Welt" gewidmet sind. Alle Festwagen wurden von der Firma Blaine Kern Artists angefertigt, die seit 1947 auch die Originalwagen der Parade in New Orleans gestaltet. Im speziell gestalteten "French Quarter" der Universal Studios, in dem Besucher authentische Cajun-Küche genießen können, werden zudem New-Orleans-Bands auftreten.