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Der GaiaZoo in Kerkrade ist einer der neuesten Zoos in Europa, denn er eröffnete erst am 01.07.2005 seine Tore. Auf 25 Hektar kann man in 4 liebevoll gestaltete Themenbereiche eintauchen. Dabei folgt der Zoo der Gaia-Philosophie, betrachtet das Geziegte als Ganzes, so dass Tier, Lebensraum und Mensch dargestellt werden. Auch gibt es immer wieder Bezüge zur Vergangenheit. So werden im Bereich Taiga beispielsweise auch Mammuts und Riesenhirsche ausgestellt.
Im zentralen Bereich "Limburg" findet man heimische Tiere wie Kühe, Eulen und Wildschweine. Ein Streichelgehege und der große "Dino-Dome" (ein Indoor-Spielplatz mit vielen Rutschen und Klettergerüsten im Dino-Thema) bieten den kleinen Zoobesuchern tolle Möglichkeiten.
Taiga
Doch auch die anderen der 100 hier beheimateten Tierarten wollen entdeckt werden. So gibt es im Bereich der "Taiga" u.a. eine Greifvogel-Flugshow (2 mal täglich) sowie Wölfe, Hirsche und Moschusochsen zu sehen. Neben den eigentlichen Gehegen, weiß in diesem Bereich besonders die Gestaltung der Wege zu gefallen. Immer wieder passiert man einige Hütten und Häuser, sogar ein kleines Aquarium ist dabei und es gibt viele Aussichtspunkte auf die Gehege.Savanna
Zu einer Pause lädt das im Park zentral gelegene Restaurant ein. Von manchen Sitzplätzen hat man einen tollen Blick auf die Giraffenanlage, die zum Bereich "Savanna" gehört. Dort leben auch Löwen, Zebras und Nashörner und seit 2019 die größte Flamingo-Kolonie in Europa. Direkt daneben wurde mit dem Hof von Gaia auch eine neue Event-Gastronomie mit Ausblick auf das Flamingo-Gehege eröffnet und in direkter Nachbarschaft ein neuer Kletterspielplatz mit Rutschen und zahlreichen Spielmöglichkeiten für Kinder.
Rainforest
Der "Rainforest"-Bereich ist Lebensraum für u.a. die Gorillas und Zwergflusspferde sowie eine riesigen Vogel-Voliere, die zahlreichen Flugtieren ein zuhause bietet. Zudem wohnen auch Waschbären und viele kleine Echsen in einem recht klein geratenen Reptilienhaus. Trotzdem ist auch hier die Gestaltung im gesamten Bereich sehr gelungen.
Die Thematik ist in jedem Fall sehr gut gelungen, man fühlt sich wirklich in eine andere Welt versetzt. Die Gehege sind oft barrierefrei, also sehr fotofreundlich gestaltet. Insgesamt ist dieser nur 10 Autominuten hinter Aachen gelegene Zoo einen Besuch allemal wert.
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